Door Marco van Hurne - 06-10-2010 09:45 - Topic: Algemeen
Ruim een maand geleden kwam er door een perspresentatie een einde aan de toenemende stroom van geruchten dat Google een nieuwe manier van zoeken zou introduceren: iets dat te maken had met het tonen van resultaten terwijl je je zoekopdracht invoert. De geruchten bleken juist, want Google presenteerde Google Instant.
Wat is Google Instant?
Google Instant is een nieuwe manier van zoeken die de oude van Google vervangt. De resultaten van je zoekopdracht worden namelijk getoond terwijl je typt. Je hoeft de zoekknop niet meer te gebruiken!
De Instant manier van zoeken heeft de oude Google zoekpagina vervangen in vooralsnog de VS en de UK en daar is het met open armen ontvangen. Op dit moment biedt Google deze service nog niet in Nederland. Hier hebben we nu nog alleen de de autosuggesties, waarbij Google je terwijl je typt tips geeft over mogelijke zoektermen.
Maar met Google Instant gaan ze een stap verder. De belangrijkste reden van deze nieuwe functionaliteit is de snelheid van zoeken. Mensen die Google gebruiken “verliezen” veel tijd bij het invoeren van een zoekopdracht. En om de zoekervaring te verbeteren toont Google nu al tijdens het type al zoekresultaten voor de verwachte zoekopdracht. Terwijl je typt vullen ze je ingevoerde term alvast aan met de zoekopdracht die Google verwacht dat jij gaat typen én ze laten de resultaten ook direct zien. Google zelf noemt het een “search-before-you-type”. Het grote voordeel van deze methode is dat het 2 tot 5 seconden scheelt per zoekopdracht.
Alles in een Instant
Na de lancering van Google Instant hebben een aantal ontwikkelaars de erachter snel naar hun hand weten te zetten. Het is namelijk een techniek die niet per sé verbonden is met Google. Het principe achter Instant: “je toont al direct de zoekresultaten terwijl je typt” is niet zo moeilijk. De instant zoektechnologie wordt inmiddels al ingezet in mashups voor diensten als Google maps, Youtube en iTunes.
Een van de eerste initiatieven was Youtube Instant . De inmiddels beroemde 19 jarige scholier Feross Aboukhadijeh ontwikkelde de site enkele dagen na de lancering van Google Instant. Naar eigen zeggen heeft hij de site in onder 4 uur ontwikkeld. Hoe dan ook. Het leverde hem meteen een baan op bij Youtube. De site trekt inmiddels anderhalf miljoen bezoekers per dag (sic!).
Andere voorbeelden van Instant sites zijn: Google Maps instant , Wikinstant iTunes instant of Twitter Instant. Op Instantize.com vind je een wat vollediger overzicht met onder andere ook de instant versies van Bing Flickr Amazon en eBay.
Een Instant vacaturesearch
Geïnspireerd door de het initiatief van Ferros en de kans om eens een keer een project te doen dat direct een leuk resultaat geeft en niet meteen een arm en een been kost, zijn we vrijdagavond aan de slag gegaan met onze eigen USG People vacaturebank G.us om een Instant search te ontwikkelen. Zaterdag ochtend was het project grotendeels af. Je kunt het resultaat testen op Gus.nl/instant.
Nu is G.us Instant Search nog een Beta site, want we willen eerst testen hoe de bezoekers van de vacaturesite reageren op een zoekfunctie waarvan je de zoekknop niet meer hoeft te gebruiken. Het liefst halen we de zoekknop direct weg, maar de meeste mensen kennen het Instant principe nog niet, dus verwachten ze de zoekknop ongetwijfeld nog. Om die reden zetten we een zogeheten A/B test op, waarbij we per nieuwe bezoeker van G.us een andere versie van de homepage tonen. Op basis van makkelijk meetbare criteria als “weigeringspercentage”, “tijd op de site” en “doorklik ratio” kunnen we zien of de Instant manier van zoeken bij ons ook daadwerkelijk een versnelling van zoeken naar werk oplevert.
Een instant werkenbij site
Mocht je zelf met het idee rondlopen om dit toe te passen op je eigen site, het is niet een moeilijk en complex project en elke web bouwer snapt dit principe. Je hebt niets met Google te maken, dus je hoeft niets uit te zoeken. Je kunt alles op je eigen site doen. Het enige dat je moet doen is direct de zoekresultaten tonen terwijl de zoeker een nieuwe letter intypt.
De meeste simpele variant is om alleen op basis van de letterlijke zoekterm de resultaten te tonen. Het wordt natuurlijk complexer als je bijvoorbeeld Reisafstanden, Affiniteiten of Synoniemen er bij gaat halen. Bij veel bezoekers op je site kan hierdoor de load wel toenemen (de term voor de hoeveelheid werk die je site moet verrichten bij toename van het aantal zoekopdrachten), waardoor je search trager kan worden. We hebben daarom ook onze Instant search op een apart Beta domein gezet, waardoor onze vacaturebank geen last zal ondervinden als de hoeveelheid zoekopdrachten toeneemt. Door het even apart op te zetten kunnen we de site ook wijzigen en testen zonder dat bezoekers er last van zullen ondervinden.
Gevolgen van Google Instant
Google Instant zal gevolgen hebben voor de manier waarom mensen zoeken zullen ervaren en wellicht mogelijk ook voor zaken als zoekmachine marketing. Google zelf heeft besloten om vanuit de verschillende productplatformen te communiceren wat de verwachte gevolgen zullen zijn. Dit is een uniek stukje voorlichting wat we tot nu toe nog niet van Google gezien hebben.
Google Instant zal voorlopig nog niet beschikbaar zijn in Nederland. Het is nu wel beschikbaar in de VS en de UK. Daarnaast zal Google Instant uitgerold worden voor gebruikers uit Frankrijk, Duitsland, Italië, Rusland, Spanje en Groot-Brittanië. In andere landen zal Google Instant ergens in de komende maanden uitgerold worden. Je moet overigens wel ingelogd zijn met een Google-gebruikersaccount om deze nieuwe interface te kunnen gebruiken.
