Ik adem diversiteit

“Ik ben vrouw, allochtoon (geboren in Algerije), moslima, moeder van een prachtige zoon én COO van De Baak.” Zo stelt Faiza Dadi zichzelf in het kort voor aan het publiek bij Dutch Work Innovation op 28 april jl. Niet verwonderlijk dat de organisatoren haar uitgenodigd hebben om te spreken over diversiteit. Er ontstaat al snel een mooi gesprek tussen Faiza, de zaal en Twitteraars op afstand. Faiza verstaat de kunst om rust te combineren met een krachtige, overtuigende manier van spreken.

Gewoon normaal doen

Voor Faiza is diversiteit de gewoonste zaak van de wereld. “Ik adem diversiteit. Nog voordat het woord gemeengoed werd, vond ik het al de gewoonste zaak van de wereld om mensen sec te beoordelen op hun talenten. Persoonlijk vind ik dan ook dat we ten aanzien van diversiteit gewoon normaal moeten doen. Laat alle vooroordelen varen en durf te kijken naar de mens daarachter. Dat zal de grootste bijdrage leveren aan het vergroten van diversiteit.” Helaas constateert Faiza dat de praktijk van alledag weerbarstiger is dan dat. “Ik geef toe, dat is mijn droom. De weg ernaar toe loopt langs het stellen van targets. Net zolang totdat er een kritische massa bereikt is, dan zal het vanzelf gaan.”

Nederland ‘onthiërarhiseert’

Toch ziet Faiza een aantal maatschappelijke ontwikkelingen die de ontwikkeling van diversiteit binnen organisaties gaat versnellen. “We zijn echt voorbij het tijdperk van individualisme. We gaan van ‘ik’ naar ‘wij’. Mensen hebben de behoefte zich aan te sluiten bij communities waarin ze zich herkennen. Hierdoor zullen bestaande machtstructuren langzaam verdwijnen. Noem het dat Nederland ‘onthiërarchiseert’”

Een voorbeeld daarvan is volgens Faiza de mogelijkheid die digitalisering biedt om plaats- en tijdonafhankelijk te kunnen werken. Het nieuwe werken (HNW) vraagt om vertrouwen in plaats van een strakke hiërarchie en zal met name veel gaan betekenen voor vrouwen op weg en aan de top. ‘Vertrouwen geven’ is immers een competentie die zij veelal van nature hebben.

Daarnaast zal ook internet en social media bijdragen aan diversiteit. Faiza: “Social media kent geen grenzen. Kennis en netwerken van talentvolle mensen ontstaan overal, over landsgrenzen heen. Gelukkig zie ik bij bedrijven en overheden een groeiend besef dat de kenniseconomie een groot goed is waarin geïnvesteerd moet worden. Gebeurt dat niet of onvoldoende, dan zullen - verwacht ik - juist de multiculturele toptalenten voor de Nederlandse overheid en het bedrijfsleven verloren gaan. Zij zijn vanuit hun achtergrond (geschiedenis, cultuur) gewend om over grenzen heen te kijken én te stappen.”

Levendige discussie

Hierop volgt een levendige discussie. Een aanwezige stelt dat Nederland juist moet waken niet onder de voet gelopen te worden door landen als China en India, waar goedkoop en slim hand in hand lijken te gaan. De opmerking wordt bijgevallen door een Twitteraar die en passant meedeelt dat HNW dé oplossing is om dat tegen te gaan.

Iemand anders benadrukt juist de kansen die social media Nederland biedt om zelf toptalent uit het buitenland binnen te halen. Faiza reageert daar terughoudend op: “Helaas gaat dat nu nog niet op. Ik ben opgegroeid in een ander Nederland dan het Nederland van vandaag. Op de lagere school was ik gewoon een meisje met donkere krullen. Vandaag ben ik moslim en allochtoon. Die verharde verhoudingen beïnvloeden ons imago nadelig. Zeker als het gaat om aantrekken van toptalent uit het buitenland. Juist die groep kijkt met argusogen naar alles wat hier gebeurt. Er is echt een ander besef van diversiteit nodig om dat te kunnen veranderen.”

Los van welke maatschappelijke ontwikkeling dan ook, volgens een andere deelnemer zal het vooral de vergrijzing zijn die het bedrijfsleven en de overheid zal dwingen om een serieus diversiteitbeleid te ontwikkelen.

Anoniem solliciteren

Om de oude machtstructuren en oude aannamepatronen echt te veranderen is het volgens Faiza onvoldoende om alleen mee te liften op veranderingen die zich vanuit de maatschappij aandienen. Organisaties zullen actief moeten sturen op diversiteit. “Er zijn veel organisaties die goed op weg zijn, bijvoorbeeld Delta Lloyd, PWC, KPN en overheden. De grote gemene deler is dat ze investeren in trainingen om bewustzijn te creëren en een bewust, gestuurd, aannamebeleid voeren. Dat vraagt om lef en uithoudingsvermogen.”

Faiza waarschuwt echter ook voor overdrijven: “Diversiteit is slechts een middel, geen doel op zich. Mijn ervaring is dat het bereiken van een kritische massa (op onder andere sleutelposities) voldoende is. Daarna zal het personeelsbestand via natuurlijke wegen aangroeien. De targets mogen wat mij betreft dan weer snel van tafel.” 

Voordat het zover is, is er nog een lange weg te gaan. Dit blijkt uit een van de laatste bijdragen uit de zaal. “Diversiteit blijft in onze praktijk een moeilijk onderwerp. Het beleid is er wel, maar er wordt niet altijd naar gehandeld. We hebben zelfs al moeten besluiten om anoniem solliciteren in te voeren.”

Dit is het vierde artikel naar aanleiding van het op 28 april 2010 gehouden event DWI Not for Profit.

DWI Not for Profit deel 1 - Hyves
DWI Not for Profit deel 2 – Friesland Boppe
DWI Not for Profit deel 3 - HNW = Werken op basis van vertrouwen